El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva (izquierda), anunció un reajuste de 15,04% en el Bolsa Família apenas 17 días antes de la primera vuelta presidencial, elevando el beneficio mínimo mensual de R$600 a R$691. El incremento de R$91 equivale actualmente a unos US$18 y comenzará a pagarse el 19 de octubre, después de la primera vuelta del 4 de octubre y apenas seis días antes de un eventual balotaje previsto para el 25. El gobierno sostiene que la medida recompone la inflación acumulada desde marzo de 2023 y representa la primera actualización del programa desde entonces; tendrá un costo adicional de R$5.800 millones este año y alrededor de R$22.700 millones anuales a partir de 2027.
La decisión desató acusaciones de uso electoral de los recursos públicos. El candidato presidencial Flávio Bolsonaro (derecha) calificó el aumento como un acto de «desespero» y acusó a Lula de intentar «comprar votos de los pobres», mientras dirigentes de su partido, el Partido Liberal (PL), y de otras fuerzas opositoras cuestionaron que el reajuste se anuncie en plena campaña. El gobierno evaluó distintos modelos para actualizar el programa y terminó optando por un aumento general del beneficio. La medida tiene especial relevancia electoral porque Lula mantiene una amplia ventaja entre quienes reciben el Bolsa Família: Datafolha registró 53% de intención de voto para el mandatario frente a 28% para Flávio dentro de ese grupo antes del anuncio del reajuste.
El anuncio ocurre además cuando Flávio Bolsonaro aparece numéricamente por encima de Lula en cinco encuestas recientes de segunda vuelta. Gerp lo sitúa con 50% frente a 43%; Veritá, con 48,5% frente a 43,1%; Futura, con 48,1% frente a 43,7%; Quaest, con 42% frente a 40%; y AtlasIntel/Bloomberg también lo coloca ligeramente por delante. En Quaest, Futura y Atlas las diferencias permanecen dentro o en el límite del margen de error, mientras Gerp registra una ventaja más amplia. El reajuste del principal programa de transferencias sociales del gobierno entra así directamente en la recta final de una campaña en la que Lula intenta conservar su fuerte respaldo entre los sectores de menores ingresos mientras varios sondeos ya muestran a Flávio por encima en una eventual segunda vuelta.