El Ejército de Bolivia denunció ante la Fiscalía al exministro de Defensa Edmundo Novillo (izquierda), integrante del gobierno socialista de Luis Arce (izquierda), por los presuntos delitos de homicidio culposo e incumplimiento de deberes tras las explosiones ocurridas el 4 de septiembre en un cuartel militar de Viacha, a unos 35 kilómetros de La Paz. El desastre dejó nueve militares muertos, cinco desaparecidos y 84 heridos. La institución sostiene que Novillo habría omitido tomar medidas pese a conocer previamente el deterioro del material explosivo almacenado en las instalaciones.
La acusación se apoya principalmente en un informe que llegó al entonces ministro en septiembre de 2025 y advertía sobre daños en los embalajes, alteraciones de los compuestos químicos, desprendimiento de residuos y presencia de humedad. El documento calificaba la situación como una «amenaza real e inminente» y recomendaba desactivar e incinerar el material bajo supervisión especializada o retirarlo de las instalaciones. El comandante general del Ejército, Héctor Alarcón, afirmó que esas recomendaciones no fueron atendidas y sostuvo que la omisión de la antigua autoridad terminó produciendo la muerte de integrantes de las Fuerzas Armadas. Corresponderá ahora a la Fiscalía determinar si existe una relación penalmente atribuible entre las actuaciones de Novillo y las explosiones.
Novillo estuvo al frente del Ministerio de Defensa entre 2020 y 2025 durante la administración de Arce y del Movimiento al Socialismo (MAS). La causa abierta por la Fiscalía contempla además homicidio culposo, lesiones culposas y otros estragos, mientras la investigación técnica todavía intenta establecer completamente el origen de las dos detonaciones, especialmente de la segunda, que fue considerablemente más potente. Tras la tragedia, las autoridades ordenaron revisar los depósitos de explosivos de todas las unidades militares del país, mientras continúan las investigaciones para determinar si otras personas tuvieron responsabilidad en el almacenamiento y conservación del material.